Jedno od najstarijih zimzelenih vrsta, starosti i do 2000 godina, mediteranskog porekla. Raste veoma sporo, do 9 m visine i širine do 7m, čak i šire ako ima dovoljno prostora. Kada je biljka mlada stablo je uspravno i pokriveno glatkom i sivom korom. Kasnije, stablo postaje uvrnuto, sa čvorama i često sa šupljinama. Lišće je zimzeleno, naspramno, kožasto, ovalno, zeleno i glatko na licu lista, a na naličju je bleđe i pokriveno srebrnim dlakama. Cvet se otvara od aprila do juna, bele je boje. Nije primetno ali je mirisno. Plod su masline zelene boje koje prelaze u crnu kada sazreju u jesen. Drvo masline voli sunce i ne puno vlage. Zahteva duboko, suvo, drenirano tlo, po mogućstvu okrenuto ka jugu i zaštićeno od vetra. Otporno na sušu.